塑料制品已经是遍布了我们生活,再过去塑料是一种革命性的材料,价格便宜,经久耐用且用途广泛。正是这些品质使塑料成为世界上最受欢迎的材料之一。尽管制造塑料的成本很低,但环境成本却是巨大的。塑料污染的降解需要四百多年的时间,因此大多数制成的塑料仍以某种形式存在。
不幸的是,塑料污染主要存在于我们的海洋中,破坏了海洋野生生物。在全球范围内,如果持续保持相同水平的塑料污染,世界经济论坛的报告指出:到2050年,海洋中的塑料重量将比鱼类多。鉴于这些现实,有必要对塑料进行教育,并投资替代产品以减少我们的塑料消耗和处置。
虽然人们支持塑料的合理论据是其可回收性。但是,没有准备的系统和知识不足的公众所产生的废物要多于可回收材料。这两个因素都有效地破坏了塑料的最终价值。科学进步发表了一项由佐治亚大学和加利福尼亚大学的研究人员进行的研究。该研究的重点是有史以来所有塑料的生产,使用和命运。研究人员发现,在1950年至2015年期间,大约有12%的塑料被焚化,有9%的塑料被回收利用,有史以来生产的所有塑料中的79%被丢弃并在垃圾填埋场或自然环境中积累。换句话说,从未回收过4900公吨的塑料,目前这些塑料位于垃圾填埋场和自然环境中,将保留数百年。